「独りでいることを好む人」でも、社会的孤立による悪影響は緩和されない可能性が高い—都健康長寿医療センター

2024.9.9.（月）

若年世代・中年世代・高齢世代のいずれにおいても、「独りでいることを好む人（独り好き志向の高い人）」は精神的な健康度が低い傾向にある—。

「独りでいることが好き」であっても、社会的孤立による精神的健康への悪影響は弱まらない—。

東京都健康長寿医療センター研究所（東京都板橋区）が9月4日に、こうした研究成果を発表しました（研究所のサイトはこちら）。「独り好き」な人であっても、「積極的に地域コミュニティに参加する」よう促すことが重要と考えられます。

社会的孤立は精神的健康度に悪影響を及ぼし、「独り好き」であっても同様

これまでに都健康長寿医療センターでは、▼日常生活が自立している健康な高齢者であっても、「社会的な孤立」および「閉じこもり傾向」が重積している場合には、どちらにも該当しない場合に比べて死亡率が極めて高くなる▼健康状態に問題のない高齢者では、居住形態（独居か、家族と同居か）ではなく、「他者とのつながりが乏しい者」（社会的孤立者）ほど「身体機能低下」「抑うつ」「要介護状態」などのリスクが高い▼地域高齢者の「社会との繋がり」は段階的に弱くなり、周囲との交流減少や町内会活動への不参加は「社会的孤立」に向かう危険信号である—などの研究成果を発表しています。

高齢化がますます進展する（2022年度から、いわゆる団塊の世代が75歳以上の後期高齢者となりはじめ、2025年度にはすべてが後期高齢者となる）中では、「社会的孤立をいかに防ぐか」が極めて重要な施策になると考えられます。

今般、研究所では「こうした社会的孤立状態が精神的健康度に及ぼす悪影響」と「他者との関わり合いに関する嗜好性、つまり他者との交流を好むかどうかの違い」とか、どのように関係するのかに着目した研究を実施。

具体的には、関東在住9000名（20－39歳の若年者3000名、40－59歳の中年者3000名、60－79歳の高齢者3000名）を対象に、▼独り好きの志向性▼社会的孤立▼精神的な健康状態—の関連性、「独り好きの志向性」と「精神的健康状態」との間に「人付き合いの煩わしさ」がどのような役割を果たしているのかを調査・分析しました。
（各項目の定義・測定方法など）
▼独り好きの志向性：Preference for Solitude Scaleという質問票で調査
▼社会的孤立：「同居家族『以外』との対面・非対面のコミュニケーション頻度が両者を合わせて週1回未満の者」を社会的孤立と定義
▼精神的な健康状態：ウェルビーイング、悩み・抑うつ傾向、主観的孤独感で測定

その結果、「すべての世代」を通じて次のような点が明らかになりました。

▽「独り好きの志向性が高い人」、もしくは「社会的孤立者」ほど、精神的健康度が低い（下図ではウェルビーイングの低さを示しているが、上記のすべての項目で健康度が低い）

▽「独り好きの志向性」による「社会的孤立者の精神的健康度悪化」の緩和作用はない

▽「独り好きの志向性が高いこと」と「精神的健康度が低いこと」の関連は、「人付き合いの煩わしさ」によって部分的に説明（媒介）される

研究チームでは「一時点の関連性を調べたもので、因果関係を示す結果ではないため、解釈には注意が必要」と前置きしたうえで、次のように指摘しています。

▽無条件に「独りでいることが好きだから、社会的に孤立していても精神的には健康でいられる」とは言えない

▽かえって、「独り好きの傾向が強いと、精神的健康度が低い」傾向にある
→「独りが好き」が「人付き合いの煩わしさ」から生じている可能性が高いためと考えられる

研究チームでは、こうした結果を踏まえて「心の健康の面から見ると、『独り好き』として対人問題を正当化することは、あまり良い影響はない」とコメントしています。

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